24 février 2002

Une entreprise d'Edmundston fabrique une composante clé du Temple de la renommée du basket-ball

Edmundston (Nouveau-Brunswick)-Un projet de réaménagement de 103 millions $ actuellement en cours deviendra une attraction touristique de niveau international à Springfield, dans le Massachusetts. Il s'agit du Temple de la renommée du basket-ball, le Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, un projet dont l'envergure sera à la mesure du sport qu'il célèbre.

Une fois le bâtiment de 220 000 pi² terminé cet automne, il abritera des boutiques d'articles de sport, des restaurants et un musée de 35 000 pi², sur trois niveaux avec un atrium de forme sphérique de trois niveaux, haut de 80 pieds et lequel abritera des pièces d'exposition interactives, un amphithéâtre de 200 sièges ainsi qu'un terrain de basket-ball pleine dimension. Au-dessus de tout cela, au plafond de l'atrium sphérique, sera suspendu un tableau de pointage interactif ultramoderne affichant l'horaire des parties et les pointages et doté de capacités multimédias complètes.

Le tableau de pointage, connu sous la marque InfoLight est actuellement en voie de construction dans l'atelier de Nik Design Inc., à Edmundston, au Nouveau-Brunswick.

« C'est un projet vraiment excitant », dit le président d'Infolight, Tim Shaw, qui en supervise la construction. « Nous sommes rendus à l'étape où ça commence à prendre forme. La boîte est construite et nous procédons à l'installation et à la mise à l'essai de certaines pièces électroniques », explique-t-il.

Le tableau de pointage, qui servira de pièce centrale du musée, diffusera des séquences vidéos des plus grands moments du basket-ball et des notices biographiques des joueurs; il servira à la production d'éclairage et de son pour plusieurs productions théâtrales qui rehausseront divers aspects de la partie.

« Le tableau de pointage est une pièce essentielle du musée. Nous ne pouvions confier le projet à n'importe qui », explique Raphael Guadalupe, le directeur de la conception de Scenic-Technologies Inc. de New York et responsable de la portion musée du projet. « J'ai été impressionné depuis le début par les idées de Tim Shaw et par les compétences de ses employés. Ils ont réellement bien travaillé. Nous avions beaucoup de modifications et d'adaptations, et ils nous ont appuyés à chaque étape du projet. »

Scenic-Technologies Inc. a conçu des spectacles et mises en scène multimédias pour quelques-unes des attractions les plus populaires au monde, notamment des projets pour Broadway, Las Vegas, Disney World et les Jeux olympiques.

Aux dires de M. Shaw, c'est grâce à un peu de chance et au gouvernement du Canada qu'il a pu rencontrer M. Guadalupe l'an dernier. À ce moment-là, M. Shaw venait tout juste de rentrer d'une mission commerciale à Boston, organisée dans le cadre du Programme de partenariat sur l'exportation de l'APECA. L'une de ces réunions préétablies lui avait permis de rencontrer un représentant local d'une entreprise de fabrication de tableaux de pointage qui l'a informé du projet. Il a communiqué immédiatement avec M. Guadalupe et peu de temps après, il était admis officiellement dans l'équipe de développement.

Depuis ce temps, M. Shaw s'occupe d'assurer les menus détails de la spécification et de la conception. Sa propre équipe, à Edmundston, compte des spécialistes en ingénierie et en électronique formés chez Infolight et des spécialistes de A-1 Tekno Signs, une entreprise locale avec laquelle il a établi des partenariats plusieurs fois auparavant. L'entreprise A-1 a construit la boîte qui renferme la technologie.

« Étant donnée notre expérience précédente dans des projets sur mesure de cette nature, j'étais confiant que nous avions le savoir-faire nécessaire », ajoute M. Shaw.

« Le Canada fait vraiment partie intégrante de ce tableau de pointage, dit M.Guadalupe. Je crois que M. Naismith serait d'accord. »

M. James Naismith, à qui l'on attribue l'invention du jeu de basket-ball, est né à Almonte, en Ontario, en 1861. Selon les historiens du temple de la renommée du basket-ball, M. Naismith a inventé le jeu lorsqu'il était étudiant en éducation physique, à la School for Christian Workers, à Springfield, dans le Massachusetts. La ville s'est fait une réputation de lieu d'origine du basket-ball.

« C'est vraiment étonnant de faire partie de quelque chose d'aussi significatif », affirme M. Shaw, en avouant que lui-même n'est pas athlète pour la peine. « C'est probablement la seule façon que je pourrai laisser ma marque dans un temple de la renommée sportive, ajoute-t-il en souriant, et cela seul est bien spécial à mes yeux. »